卡拉瓦喬的藝術充滿鮮明的民主主義思想。這與意大利當時動盪的社會環境有關。他的藝術不但使人看到了17世紀意大利美術的多元性和鬥爭性，而且顯示了他獨特的藝術魅力，對後世的藝術家包括倫勃朗和委拉斯貴支等人，都起了不可低估的作用；
他起初堅守寫實主義。一系列的風格畫建立了他的特色，那批畫中充滿了穿着怪異、帶着濃厚頹廢色彩的年輕人。後期，他的風格大變，高度道德意識和宗教畫代替了先前的題材。
卡拉瓦喬生於卡拉瓦喬，卒於埃爾科萊港，原名米開朗基羅·梅里西，後以出生地命名。他父親是建築師，他11歲移居米蘭並開始習畫，於1590年從米蘭來到羅馬，後來又曾到那不那斯、西西里和馬爾他島等地。
