卡拉瓦喬通常被認爲屬於巴洛克畫派。
他的畫帶來的是一種激進的自然主義和充滿戲劇性的明暗對照畫法，他的代表作有《聖馬太殉難》和《聖馬太蒙召》，這兩幅作品增強的明暗對照法使得主題富有極強的戲劇性，同時近乎精確的寫實技巧把情感的強度提高到了一個新的水平。《聖母之死》、《勝利的愛神》、《以撒的犧牲》、《美杜莎》等都是他的代表作品。
卡拉瓦喬的藝術風格有強烈的明暗對比，同時兼備真實性和靈性。他在畫中運用光線形成強烈的明暗對比，是他的一大特色，這種繪畫風格對後世也產生了極大的影響。另外，卡拉瓦喬的繪畫追求真實性，他畫的水果上甚至有腐爛、黴點和蟲蛀。有人說他畫的聖母真實的像一個普通的中年大媽。（不是小新說的）他的真實性主要是和之前作品的美化、神聖化形成鮮明的對比。
