何塞德聖馬丁是阿根廷將軍、南美西班牙殖民地獨立戰爭的領袖之一、傑出的軍事統帥、阿根廷國父。他將南美洲南部從西班牙統治中解放，與西蒙·玻利瓦爾一道被譽爲美洲的解放者，被視爲國家英雄。他生於阿根廷亞佩尤，其父爲西班牙皇家陸軍軍官。1789年參加西班牙軍隊，任士官生。西屬美洲獨立戰爭爆發後，於1812年返回阿根廷參戰，1813年2月率部在巴拉那河畔的聖洛倫索擊敗西班牙船隊。同年底赴圖庫曼接任北方軍司令。1814年晉將軍，提出變北上爲西進的戰略方案，即放棄從上祕魯今玻利維亞進攻祕魯的計劃，改由阿根廷西部翻越安第斯山，首先收復智利，然後由海路解放祕魯。1817年2月率部翻越安第斯山，進軍智利，解放聖地亞哥。1818年4月5日在邁波之戰中取得決定性勝利。1820年8月率阿根廷、智利愛國聯軍經海路北上進攻祕魯。1821年7月解放利馬，宣告祕魯獨立，任"護國公"。
