《人間正道是滄桑》的導演說，楊立青是一個集合體，是那個年代成長起來的共產黨人的集合體。
楊立青是楊家的老三，最小的弟弟，頑劣又有正義感的叛逆青年，有着軍人的天賦與精神，能夠把握自己的命運，構建自己的信仰，走自己的道路，最終修成自己的正果，他肆無忌憚的笑聲貫穿他的一生。
楊立青=陳賡+宋時輪+楊志成+蕭勁光。年輕時的陳賡性格與經歷與楊立青確實有很多相似之處，在東征中，陳賡化妝混入敵方，花了三天時間偵查，並繪製出來詳細地圖，這個在《人間正道是滄桑》中也有反映。特別是他在傷害做特工時刺殺叛徒的那一段，簡直是當年陳賡的翻版。
楊志成是抗大的教員，是《人間正道是滄桑》中楊立青打錦州之前主抓兵工生產的故事。
宋時輪（1907年-1991年），1925年來廣州，後考入黃埔軍校，和立青來廣州入黃埔幾乎是同一個時點。解放戰爭時期，宋時輪任三野十縱司令員，立青也在卸任軍工部長後擔任十縱司令員（不過是四野十縱）。
楊立青爭取董建昌一節，就是取自肖勁光這段故事。
