中國人實際上在清朝的時候就已經開始接觸英語了，到了鴉片戰爭以後，中國人開始大規模接觸英語。實施新政之後，英語開始被列入教育計劃。民國成立之後，政府開始大規模普及英語教育。新中國成立之後，英語教育的普及力度減少，反而是俄語的普及力度增加。改革開放以後，爲了服務改革開放的大政策和對外交往增加的大局勢，英語教育開始提上日程，隨後的教育改革中，英語課逐漸成爲必修課之一，英語必須從國小開始，一直學到大學。
