長週期元素是指將4，5，6三個週期稱爲長週期。在週期表中，一個橫行稱爲一個週期，即元素週期表中有7個橫行，即有七個週期，由於前三個週期中含元素種類較少，因此前三週期（1，2，3個週期）稱爲短週期。
在聚合物單晶氈中，晶片間的週期性間隔(長度)稱爲長週期，它與晶片厚度密切相關。長週期可用X射線小角衍射測定，典型的情況長週期平均值約爲10nm。類似的間隔在熔體結晶聚合物中亦可用電子衍射觀測。結構的類似週期性在取向了的合成纖維中亦被發現，其散射單元間隔約在5～100nm。
在元素週期表中，含有元素較多的第四、五、六週期叫長週期。
