柳永是宋代第一個專力寫詞並對宋詞的詞體、內容、語言、風格進行了全面開拓的大詞人。柳詞在當時曾廣泛流傳。
1、柳永在創制新詞調方面爲宋詞的發展作出了重要貢獻。詞至柳永，形式體制更爲完備，爲宋詞的發展和後繼者在形式、內容上進一步開拓奠定了前提條件。
2、柳永對詞體文學的開拓，還表現在拓展了詞的表現範圍、改變了詞的審美內涵和風格意趣。抒情重心、抒情方式和抒情風格的改變，對宋詞的發展也有深刻的影響。
3、柳詞的語言發揚了民間詞的傳統，面向市民大衆，通俗、生動，自成一體。他還創造性地發展了詞中的鋪敘和白描的手法；並自創出獨特的結構方式。 柳永掀開了詞史新的一頁，對詞的內容和形式都有開拓之功。
