中國南北朝、隋、唐時期對從中亞粟特地區來到中原的粟特人或其後裔10多個小國的的泛稱，其王均以昭武爲姓。早在南北朝時期，姑臧等地就有昭武九姓胡建立的移民聚落。
南北朝以來，昭武九姓經商範圍更加擴大，並不時爲一些國家承擔外交使命，如545年北周曾派遣酒泉胡安諾盤陀出使突厥。在唐代，經商的昭武九姓胡人常被稱爲興生胡或簡作興胡。從敦煌、吐魯番出土文書看，興胡與縣管百姓、行客並列，表明他們可能有一定的特殊身份或社會地位。
昭武九姓人善商賈，和中國通商很早，唐代在中國的外商，以昭武九姓人最多，其中又以康國人、石國人爲主。在唐代，碎葉、蒲昌海(今新疆羅布泊)、西州、伊州、燉煌(今甘肅敦煌縣城西)、肅州(今甘肅酒泉)、涼州(今甘肅武威)、長安、藍田、洛陽、關內道北部河曲六胡州等地都有昭武九姓胡的聚落。
