辣其實是一種疼痛， 辣是五味中的一種，但是其實是其所含的化學物質，譬如辣椒素、姜酮、姜醇等，刺激細胞，在大腦中形成了類似於灼燒的微量刺激的感覺，不是由味蕾所感受到的味覺。所以不管是舌頭還是身體的其他器官，只要有神經能感覺到的地方就能感受到辣。在國際上，辣度分級一般採用斯高威爾方法，該方法的基本原理是把一定辣椒製備成一定量的辣椒素提取物，通過不斷稀釋該提取物至嘗不出辣味，稀釋倍數就爲辣度單位。需要越多的水稀釋的辣椒，代表它越辣，表達爲斯高威爾辣度單位。
