紅樹林是熱帶、亞熱帶海灣、河口泥灘上特有的常綠灌木和小喬木羣落，具有呼吸根或支柱根，種子可在樹上的果實中萌芽長成小苗，再脫離母株，墜落於淤泥中發育生長，是一種稀有的木本胎生植物。全世界約有55種紅樹林樹種。在中國，紅樹林主要分佈在海南島、廣西、廣東、福建。淤泥沉積的熱帶、亞熱帶海岸和海灣，或河流出口處沖積鹽土或含鹽沙壤土，適於紅樹林生長和發展。它一般分佈於高潮線與低潮線之間的潮間帶。
