根據負擔能力的大小來確定負擔水平的原則。負擔能力的大小有各種測量指標，其中主要是所得和財產。凡所得多的，說明負稅能力強，應規定較重的稅收負擔；凡所得少的，說明負稅能力弱，應規定較輕的稅收負擔或者不納稅。貫徹量能負擔原則的主要方法是設置累進稅率，以及起徵點、免徵額等。企業利潤和個人實得收入最能反映納稅人的負稅能力，因此，這兩種所得自然成爲量能負擔原則的主要適用對象。在稅收分配中貫徹量能負擔原則，除了財政目的外，更重要的是社會目的，即通過量力負擔，避免社會成員之間收入差距的過分拉大，緩和各收入階層人們之間的矛盾，保持社會的和諧發展。
