茶能解藥的說法，最早可以追溯到神農嘗百草的傳說，據說神農日中七十餘毒，以茶解之。當然這裏說的是茶能解毒，但實際上，和茶能解藥是一回事兒，藥和毒也沒有嚴格界限，都是說和茶能夠發生某種反應，從而影響了該種物質對人體的作用。
茶多酚會和含金屬離子類的藥品產生絡合反應，降低溶解度，從而影響該類藥品的吸收，包括含鐵劑（硫酸亞鐵、碳酸亞鐵、枸櫞酸亞鐵等）、含鋁劑（氫氧化鋁）等。同時茶多酚也和某些蛋白質類製劑有絡合反應，從而影響吸收。但是我們需要了解的是，這上面講的是茶和金屬離子製劑同時服用，並且在理想的實驗室條件下產生的效果，其實實踐中往往不會有這樣的情況。比如說我們知道茶多酚會和鈣離子有絡合作用，於是早期的研究就會認爲茶影響鈣的吸收。但人體是複雜的，大多數的鈣離子並不是和茶同時在一個溶液裏，而後來的研究證實，茶並不會導致鈣離子流失，反而對骨骼有保健作用，這是人體系統生化反應的結果。同樣的茶多酚和鐵離子有作用，但科學研究證明：喝茶也不會導致貧血。
