經線連接南、北兩極。緯線是指向東西的線。另外經線特點是：經線指示南北方向，經線也叫南北線或子午線，兩條正相對的經線，形成一個經線圈。任何一個經線圈把地球表面平分爲兩半球。
經線和緯線是人們爲了在地球上確定位置和方向的，在地球儀和地圖上畫出來的，地面上併線。和經線相垂直的線，叫做緯線。緯線是一條條長度不等的圓圈。最長的緯線，就是赤道。因爲經線指示南北方向，所以，經線又叫子午線。國際上規定，把通過英國格林尼治天文臺原址的那條經線，叫做0°經線，也叫本初子午線。在地球上經線指示南北方向，緯線指示東西方向。東西半球分界線：東經160°西經20°。
