直接飲用水起源於美國等西方發達國家。80年代初，隨着環保觀念深入人心，掀起飲用純淨水的熱潮，並迅速成爲時尚。當時美國認爲桶裝純淨水有許多不足，所以提出了DDW建築物內的直接飲用水系統觀念。並對桶裝水與DDW系統進行數年的技術經濟比較，使用5年後的桶裝水的總費用大於DDW系統的7倍，而衛生安全性則比DDW系統低的多。DDW系統在技術經濟上的可行性大大推動直接飲用水在世界範圍內的推廣，日本在1985年至90年代初完成直接飲用水系統的研究和產品開發工作，並形成諸多學術流派。
