爲了便於研究和學習晶體結構，首先把實際晶體簡化爲理想晶體，並採用剛球模型；再把理想晶體抽象爲空間點陣，由此可將晶體分爲七個晶系和十四種布拉菲點陣。大多數金屬具有面心立方、體心立方或密排六方結構，其中面心立方和密排六方結構的緻密度和配位數最高。這三種晶體的晶胞中分別含有4、2、6個原子。 
