文學在人類社會發展中有着極爲重要的地位。文學是人文學科的學科分類之一，起源於人類的思維活動，與哲學、宗教、法律、政治並駕於社會建築上層。它是以語言文字爲工具，形象化地反映客觀現實、表現作家心靈世界的藝術，是文化的重要表現形式，以不同的形式即體裁，表現內心情感，再現一定時期和一定地域的社會生活。它除了擁有外在的、實用的、功利的價值以外，更爲重要的是它還擁有內在的、看似無用的、超越功利的價值，即精神性價值。
