有些醇是可以和酸性高錳酸鉀反應的，但是大部分醇不可以，比如乙醇不可以。不和酸性高錳酸鉀反應的醇類主要的原因就是分子中沒有和酸性高錳酸鉀反應的官能團，比如，碳碳雙鍵或者是碳碳三鍵，或者沒有含一些苯環官能團等，而和酸性高錳酸鉀反應的醇類，大部分中都含有和酸性高錳酸鉀反應的官能團，比如，丙烯醇。而它們的分子中含有碳碳雙鍵或者是碳碳三鍵，或者是苯環，一般是具有還原性的官能團，這裏的還原性是指去掉氫離子或者是加上氧離子。
