陳廷敬在康熙時期屬於正一品官員，他起先任翰林院庶吉士，以後不斷升遷，做過內閣學士、左都御史、工部尚書、刑部尚書、戶部尚書、文淵閣大學士兼吏部尚書等高官。正一品是中國古代官品等級的最高級別。正一品官職爲太師，太傅，太保，光祿大夫，中和殿大學士、保和殿大學士、武英殿大學士、文華殿大學士、文淵閣大學士、體仁閣大學士、東閣大學士，領侍衛內大臣，鑾儀衛掌衛事大夫，建威將軍，子爵（清朝時期）。
康熙四十九年，陳廷敬因爲耳朵有病的原因所以要辭官休養，康熙允許。但是沒過多久，因爲大學士張玉書去世，康熙手下無得力人手，又召陳廷敬入閣管事。於兩年後因病辭世，終年七十四歲，康熙授予他“文貞”諡號。
