據唐代《封氏聞見記》記載，古代埋圭、壁、幣、帛祭祀鬼神，漢代埋寶錢陪葬；從魏晉開始用紙錢送葬，燒紙錢則始於唐朝。邯鄲人仁蒨說：鬼與人異，真不如假。可以黃色塗錫當金子，以紙當絹帛，所以冥紙是仁蒨時開始的。到了唐代，上自王公，下至庶民，開始盛行燒紙錢送葬。從埋錢轉變爲燒錢，可能和佛教有關。隨佛教的傳入年代，燒錢也隨之盛行。故堆測燒紙錢應該是受到印度或中亞習俗的影響。印度或中亞人認爲，可以用火將祭品傳遞給鬼神，如婆羅門教中的火神阿耆尼，就有傳遞物品的能力。
