拜年的習俗在我國流傳已久。相傳在遠古時代有一種叫“年”的怪物，每逢臘月三十晚上出來，挨家挨戶地殘食人羣。人們只得把肉食放在門口，然後關上大門，躲在家裏，直到七年級早上，人們開門見了面，作揖道喜，互相祝賀未被年獸吃掉。至南北朝時期，則“雞鳴而起，先於庭前爆竹，以闢山臊惡鬼。長幼悉正衣冠，以次拜賀”。到宋代，拜年不僅是民間普通百姓祝賀新年、交流思想、增強家族團結的一種形式，也是上層社會聯絡感情、擴大人際關係的一種手段。
