螃蟹是農曆三月九年級左右產子的。
河蟹在淡水中生長，在海水中繁殖。蟹苗進入淡水後，一般在餌料豐足的河灣、湖泊中生活18個月左右，性腺逐漸成熟。成熟的河蟹在秋末冬初開始到海淡水混合的近海區產卵，這就是生殖洄游。交配後的雌蟹不久便可產卵，卵一串串貼附在雌解的腹肢毛上，堆積在腹部，直到孵出幼體。河蟹1次可產數萬至百萬粒卵，並且能產2至3次。在自然界受精卵要經過4個月才能出苗，孵化率可達百分之九十左右。剛孵出的幼體很小，形狀像水蚤，稱蚤狀幼體。蚤狀幼體經過5次蛻皮，大約35天就長成蟹苗，蟹苗再蛻1次皮，成幼蟹。剛脫殼的蟹稱軟殼蟹，它無力攝食和防敵，1至2天后殼才漸硬，才漸漸活動，脫殼後蟹體顯著增大。河蟹繁殖後，身體很快便衰老、死亡。
