砒霜主要化學成分爲三氧化二砷，是最具商業價值的砷化合物及主要的砷化學開始物料。它也是最古老的毒物之一，無臭無味，外觀爲白色霜狀粉末，故稱砒霜。可作化學試劑。還用於氣體脫硫、木材防腐、鍋爐防垢以及陶瓷和搪瓷等方面。加熱之後，則揮發出類似蒜的臭味。它既是良藥能治療多種疾病，也是“毒物之王”能引起器官功能衰竭。
