春秋（公元前770年至公元前476年）戰國（公元前475年至公元前221年）時期又稱東周時期，一般史學界以三家分晉、田氏代齊爲春秋戰國分界線。春秋戰國來源於春秋和戰國兩部分，在中國上古時期，春季和秋季是諸侯朝覲王室的時節，春秋在古代也代表一年四季。史書記載的都是一年四季中發生的大事，因此“春秋”是史書的統稱。而戰國來源於西漢劉向的國別體史書《戰國策》。
東周（前772年至前256年），中國歷史上繼西周之後的朝代，諸侯擁立原先被廢的太子宜臼爲王，史稱周平王，建立東周，定都洛邑（今河南洛陽），史稱“東周”，以別於西周。東周的前半期，諸侯爭相稱霸，稱爲“春秋時代”；東周的後半期，周天子名存實亡，各諸侯相互征伐，稱爲“戰國時代”。
