”道”指自然運行與人世共通的真理，而“德”是指人世的德性、品行、王道。在當時道與德是兩個概念，並無道德一詞。“道”是老子勉強對宇宙最本質的一種稱呼，“德”是老子把這種法則運用到人類身上的規則，人應該做什麼，而不應該做什麼。現在人們通常把“道”和“德”合在一起使用，即“道德”。道是方向、方法、技術的總稱；德是素養、品性、品質。道德雙修是人生的哲學。道德是一種社會意識形態，是人們共同生活及其行爲的準則與規範。道德往往代表着社會的正面價值取向，起判斷行爲正當與否的作用。道德是指以善惡爲標準，通過社會輿論、內心信念和傳統習慣來評價人的行爲，調整人與人之間以及個人與社會之間相互關係的行動規範的總和。道德作用的發揮有待於道德功能的全面實施。道德具有調節、認識、教育、導向等功能。與政治、法律、藝術等意識形式有密切的關係。中華傳統文化中，形成了以仁義爲基礎的道德。
