儒教是以孔子爲先師，聖人神道設教，“祖述堯舜，憲章文武”，倡導王道德治、尊王攘夷和上下秩序的國家宗教。
儒教以十三經爲經典，以古代官僚機構爲組織，以天壇、宗廟、孔廟、泰山爲祭祀場所，以郊祀、祀祖、祭社稷、雩祀、釋奠禮、五祀爲祭祀儀式。
民國初年以來康有爲的孔教運動倡導儒教和國家官僚組織分離，按基督教模式允許人人祭天，允許人人祭孔，因爲“自共和以來，教化衰息，紀綱掃蕩，道挨凌夷，法守集壞，禮俗變易，蓋自羲軒堯舜禹湯文武周孔之道化，一旦而盡，人心風俗之害，五千年未有斯極。
儒教，跟佛教、道教並稱爲三教，以“儒家思想”爲最高信仰。尊孔子爲先師，後人爲了與崇尚黃老列莊等道家思想的道教區分，從南北朝開始叫做“儒教”又被稱作“聖教”，故孔子亦被尊爲儒教聖教主。
