霹靂手段方顯菩薩心腸出自《西湖佳話·放生善跡》。意思是提倡每個人應具備菩薩的慈悲心腸，對外慈悲爲懷，但必要時刻也應有伏魔衛道的霹靂手段，在面對壞人時絕不能手軟，該亮劍時就要亮劍，才能捍衛正義和保護良善。其是一句中國古語，用來警喻爲人處世要剛柔並濟，纔有奇效。
佛教認爲，只要滿懷慈悲不起瞋恨，威即是德，大威即是大德，制惡伏惡即是導善行善，霹靂手段即是菩薩心腸的表現。菩薩或爲了調伏頑劣的衆生，或爲了遏止惡人的惡行，有時應機示現金剛怒目之相。藏傳佛教中，大威德布畏金剛是文殊菩薩的憤怒化身，大威有伏惡之勢，大德謂護善之功，故名大威德布畏金剛。可見佛法並非絕對禁殺。
