在1970年代早期，青年蓋茨寫了一封著名的《致愛好者的公開信》，震驚了計算機界。蓋茨宣稱計算機軟件將會是一個巨大的商業市場，計算機愛好者們不應該在不獲得原作者同意的情況下隨意複製電腦程序。當時的計算機界受到黑客文化影響，認爲創意與知識應該被共享。蓋茨隨後離開校園，一手創辦了世界上最成功的企業之一——微軟公司，並逐漸將軟件產業化。
