“河”在古代是指黃河，古籍中出現的河一般都是黃河的意思。這裏的河內指黃河以北，河外指黃河以南、以西。此外還有以黃河爲地界的地名：河東：泛黃河以東，尤指山西。因黃河流經山西省的西南境，山西在黃河以東，故山西古稱河東。河西：泛指黃河以西之地，其意在古代有變化。原指今山西、陝西兩省間黃河南段以西地區，後演變爲多指甘肅、青海兩省黃河以西的地區。河南：秦漢指內蒙古河套黃河以南；戰國時稱周雒邑王城爲河南，漢置河南縣；漢朝指秦三川郡地。河北：唐朝指魏州，即今東北地區，轄古黃河以北地區。
