英國君主立憲制確立的標誌是頒佈《權利法案》，第一、二項內容說明法律高於王權；第三項內容體現了國王的財政權受到議會的限制，而第四項說明國王的軍事權也受到議會限制；第五項說明議會選舉、辯論、集會不受國王干涉。此外，立法、政治、外交等各方面，國王的權力都受到議會的限制。
西方初期的君主，其權力來源於共和國時期獨裁者的各種兼職，如屋大維，會受到元老院以及軍隊的制約，不是他是皇帝才擁有了權力，而是擁有了權力才成了皇帝；中期，受到貴族和教會的限制，“王在議會中，王在法律下”，如英國的貴族逼迫國王制定大憲章，不經議會同意不得隨意徵稅，又如羅馬教宗開除神羅皇帝的教籍，不承認皇帝是基督徒，皇帝被迫去向教宗求饒；晚期，隨着資本主義的發展，君主權力反而增大，短期內君主權力的增大有利於資本主義的發展。資本的原始積累需要君主的支持，資本主義的發展也需要穩定的原料來源和穩定的市場，新貴族需要君主的權力增大，來削弱舊貴族的勢力和抵禦外國侵略，以換取和平的內外環境。
