從故事的時間發展順序來看，張起靈是張日山同族的長輩，張日山和張起靈一樣，他們都很長壽，都活了一百多歲。張啓山和張日山差不多是同輩，張日山還是張啓山的副官。
張啓山的爺爺也就是上一任的張起靈，而張起靈的年齡肯定要比張啓山和張日山大，他們都是張家人，而且都肩負重任。在張家每一代都會有一個張起靈，張起靈的身上都有張家“麒麟血”的血統，而且還有紋身。
擁有麒麟血的張家人可以說能活很長久，而張家族長都有一個統一的名字就是張起靈，他們爲了後代，張起靈也只能娶族內同樣有麒麟血的女子爲妻。
張日山出現在了《老九門》和《沙海》中，在《沙海》中，張日山還有了感情線，而且這個時候的張日山已經百歲多了。當然，張起靈和張日山的關係可以說是有血緣關係，而且他們肩負的重任也是一樣的。
