圖像數字化的過程主要分爲三個步驟：採樣、量化、編碼。
1、 採樣：採樣的實質就是要用多少點來描述一幅圖像，採樣結果質量的高低就是用前面所說的圖像分辨率來衡量。簡單來講，對二維空間上連續的圖像在水平和垂直方向上等間距地分割成矩形網狀結構，所形成的微小方格稱爲像素點。一副圖像就被採樣成有限個像素點構成的集合。
2、 量化：量化是指要使用多大範圍的數值來表示圖像採樣之後的每一個點。量化的結果是圖像能夠容納的顏色總數，它反映了採樣的質量。
3、 壓縮編碼：數字化後得到的圖像數據量十分巨大，必須採用編碼技術來壓縮其信息量。在一定意義上講，編碼壓縮技術是實現圖像傳輸與儲存的關鍵。已有許多成熟的編碼算法應用於圖像壓縮。常見的有圖像的預測編碼、變換編碼、分形編碼、小波變換圖像壓縮編碼等。
