民族英雄分爲狹義的民族英雄與廣義的民族英雄。
1、狹義的民族英雄是指一個民族在反抗外來民族的侵略、壓迫的鬥爭中做出了傑出貢獻人物，其中包括在反抗鬥爭中不畏強暴、不怕犧牲的人。以上定義適合於任何民族，並且不受地域和歷史時間的限制，也不受成功失敗、人物大小條件的限制。中華民族著名的民族英雄有：宗澤、岳飛、文天祥、陸秀夫、張世傑、于謙、戚繼光、史可法、朱聿鍵、鄭成功、瞿式耜、張煌言、林則徐、張自忠等。2、廣義民族英雄的定義是指在和平時期，爲本民族的發展繁榮做出傑出貢獻的人物。這其中包括的內容很多，如一項發明，使本民族受益，或爲本民族爭光，一項爲世界做出貢獻的學說，爲本民族爭光的事情的行爲者，都是民族英雄。如當代中國的民族英雄魯迅、錢學森、鄧稼先、許海峯、鄧小平等。
