廣義的催眠是指人類活動中與催眠現象有關的一切文化現象，包括巫術、氣功、瑜伽、禪修、冥想、宗教、人體特異功能、各種神祕現象等。狹義的催眠是指催眠術實施的全部過程。被催眠和自我催眠都是生物的本能之一，生物可以通過催眠躲避危險、自我保全、維持健康、延續生命。
催眠心理治療屬於心理層面的催眠。個案向催眠師求助，催眠師採集信息、瞭解情況，雙方商量好催眠目標之後，催眠師通過催眠誘導、深化，引導個案進入一種轉化意識的狀態，這個時候人的意識會被暫時弱化，而潛意識會開放並與意識連成一座橋樑。由於多數心理問題根源是來自過去很久，近期的事件不過是誘發因素，於是催眠師常常會引導個案的潛意識去回溯、探索根源，過程中可能包括宣泄、重演、重建、清理、尋找正面意義、人格整合、能量轉化等等。 催眠治療是最簡單最安全毫無副作用的心理治療。
