考古資料表明，中國古代的玻璃製造工藝始於西周時期，歷經綿延不絕的兩千餘年，至清代發展到頂峯，成爲古代玻璃史上的鼎盛時期，故宮博物院藏古代玻璃器4000餘件，從藏品的時代上看，戰國到明清幾乎不間斷。其中絕大部分藏品爲傳世品，尤以清代玻璃製品所佔比例最大，約佔整個藏品的百分之90，清代玻璃器又分宮廷製造與民間製造兩大系列，宮廷玻璃器佔其中的四分之三，宮廷玻璃代表了清代玻璃製作的工藝水平，是造辦處玻璃廠按照皇帝的諭旨爲皇家制作的各種玻璃器皿，有清一代從康熙皇帝玄燁到末代皇帝溥儀，內務府官辦作坊造辦處玻璃廠從未停止過玻璃的製造與生產。
