剛玉硬度僅次於金剛石。主要用於高級研磨材料，手錶和精密機械的軸承材料。作爲激光發射材料的紅寶石系人造晶體。紅寶石和藍寶石都屬於剛玉礦物，除星光效應外，只有半透明-透明且色彩鮮豔的剛玉才能做寶石。紅色的稱爲紅寶石，而其他色調的剛玉在商業上統稱藍寶石。
金剛砂又名碳化硅是用石英砂、石油焦（或煤焦）、木屑（生產綠色碳化硅時需要加食鹽）等原料通過電阻爐高溫冶煉而成。碳化硅在大自然也存在罕見的礦物，莫桑石。 碳化硅又稱碳硅石。在當代C、N、B等非氧化物高技術耐火原料中，碳化硅爲應用最廣泛、最經濟的一種，可以稱爲金鋼砂或耐火砂。 目前中國工業生產的碳化硅分爲黑色碳化硅和綠色碳化硅兩種，均爲六方晶體。
