黑頸鶴是大型涉禽，1989年被定爲國家一級保護動物，體長110至120釐米，體重4至6千克。體羽灰白色，頭部、前頸及飛羽黑色，尾羽褐黑色。頭頂前方裸區呈暗紅色，三級飛羽的羽片分散，當翅閉合時超過初級飛羽。
棲息於海拔2500至5000米的高原的沼澤地、湖泊及河灘地帶，主要以植物葉、根莖、荊三棱、塊莖、水藻、玉米、砂粒爲食。繁殖於拉達克，中國西藏、青海、甘肅和四川北部一帶，越冬於印度東北部，中國西藏南部、貴州、雲南等地。是世界上唯一生長、繁殖在高原的鶴。飛過了世界最高峯珠穆朗瑪峯，飛行高度可達10000米。
