朱高熾被移出太廟的原因是：從嘉靖二十一年（公元1542年）開始，他日益迷信方術、崇奉道教，重用佞臣致使朝局不穩、倭寇作亂，大明王朝自此逐漸走上衰退之路。更令人唏噓的是，這位特立獨行的皇帝，還差點兒將永樂大帝朱棣的牌位丟出太廟。
嘉靖皇帝朱厚熜在位45年，是明朝實際統治時間最長的皇帝（明朝在位時間最長的皇帝爲朱翊鈞，在位時長48年，但早期由張居正輔政）。朱厚熜執政的前二十年裏，開創了“嘉靖中興”的局面，也算是頗有一番作爲。
但是在朝臣看來，太宗朱棣乃是一位曠世明君，他的牌位若被移出太廟，無異於國本動搖。爲此朝臣上奏改其廟號“太宗”爲“成祖”，如此一來，廟號爲“祖”的皇帝按照禮法，牌位便不能被移出太廟。嘉靖帝最終被說服，將朱棣廟號改爲“成祖”，使其和明太祖朱元璋並列爲“萬世不祧之君”。
