氮氣不屬於惰性氣體。氮氣通常狀況下是一種無色無味的氣體，而且一般氮氣比空氣密度小，是空氣的主要成份之一。氮氣的化學性質不活潑，常溫下很難跟其他物質發生反應，所以常被用來製作防腐劑。稀有氣體或惰性氣體是指元素週期表上的18族元素。在常溫常壓下，它們都是無色無味的單原子氣體，很難進行化學反應。天然存在的稀有氣體有六種，即氦、氖（Ne）、氬、氪、氙和具放射性的氡。
