明太祖朱元璋，字國瑞，生於1328年，父母早逝，家境貧寒，年輕時曾入寺爲僧，1352年率衆投紅巾軍，參加元末的農民起義，攻下南京後運用“高築牆，廣積糧，緩稱王”的戰略方針，壯大軍力，前後擊敗陳友諒，張士誠，1368年建立明朝，定都南京，建元“洪武”，朱元璋稱帝后半年，北伐軍攻克大都，元亡，統一全國後，朱元璋採取加強封建專制主義統治的措施，改革中央的地方的行政機構，廢除丞相制，設立六部，直接由皇帝負責，調整軍事機構，推行科舉制度，加強法制，加強了皇帝的統治， 朱元璋稱帝后，開始大肆誅殺有功之臣，並大興文字獄，對明處文化思想起了嚴重的束縛作用，朱元璋在位31年，死於1398年時年71歲。
