因爲地球上的熱量主要由空氣的密度來決定的，海拔越高空氣越稀薄，所以溫度就會越低。因爲對流層大氣的主要直接熱源是地面，離地面越遠，得到的地面輻射越少，氣溫也就越低，每上升100米，氣溫下降0.6攝氏度。同一水平面上，氣壓與氣溫呈負相關；同一水平面上，相對較熱的地方是低壓，相對較冷的地方是高壓。也有例外的，比如副極地地區因爲冷暖氣流相遇，氣流擡升，反而形成低壓，而副高所在地區由於高空氣壓堆積，導致氣流下沉，反而在熱的地方形成了高壓，這都是動力原因形成的。
