蠶屬於完全變態類的昆蟲，它的一生會經歷卵、幼蟲、蛹和蠶蛾四個階段。首先它由受精卵孵化發育成幼蟲，期間提供充足的食物，然後經歷數次蛻皮後，它就會變成蛹，再經歷一次蛻變後，就會變成蠶蛾。家蠶的英文名爲“silkworm”（意爲“絲蟲”）是因爲它用絲織繭。繭是由一根300-900米長的絲織成的。現如今我國繭絲綢產量與出口量均佔世界總量的70%以上，已成爲可以主導世界繭絲價格走勢的繭絲綢大國。
