如果是天然長成的紅色辣椒是可以食用的，但如果是通過後天人爲的加上色素，不管外界稱它有多麼健康，實際上它肯定是會危害健康的，只是問題的輕重而已。辣椒紅色素，又名辣椒紅、辣椒油樹脂，是從辣椒中提取的天然着色劑，主要着色成分爲辣椒紅素和辣椒玉紅素，屬類胡蘿蔔素，佔總量的百分之五十至百分之六十。此外，還含有一定量非着色成分辣椒素。辣椒紅色素不僅色澤鮮豔，色價高，着色力強，保色效果好，還可以有效地延長仿真食品的貨架期。
