民辦學校是指國家機構以外的社會組織或者個人，利用非國家財政性經費，面向社會依法舉辦的學校或其他教育機構。民辦學校和非民辦學校則是從辦學主體上來區分的。民辦學校有三個明顯特徵：1、舉辦人不是國家機構；2、資金來源於非國家財政性經費；3、面向社會舉辦學校，也就是面向社會招收學生和學員，服務於不特定的羣體和公民個人，而不是隻招收某個團體、企業、行業、系統和特定羣體的人爲學生或學員。公辦學校，主要是指由國家政府部門舉辦的學校，學校資金基本全部來源於政府財政撥款。一般而言，公立學校的數量和辦學規模超過私立學校，學習費用相對較低，教學設施較爲完善。
