單寧就是鞣酸，是由五倍子中得到的一種鞣質。爲黃色或淡棕色輕質無晶性粉末或鱗片。溶於水及乙醇，易溶於甘油，幾乎不溶於乙醚、氯仿或苯。其水溶液與鐵鹽溶液相遇變藍黑色，加亞硫酸鈉可延緩變色。在工業上，鞣酸被大量應用於鞣革與製造藍墨水。
