現代奧林匹克運動會的創始人是彼爾．德．古柏坦(PirredeCoubertin)，他是法國社會活動家、教育家，由於其對創建現代奧林匹克運動的貢獻,因而被後人尊稱爲『現代奧運之父』。他於1890年第一次訪問了奧林匹克運動的發源地──希臘的奧林匹克。當他看到古奧運會的遺址時，十分感慨，併產生了舉辦由各國參加的奧林匹克運動會的想法，想以古代奧林匹克精神，用"團結、友好、和平"的精神來指導比賽，以消除體育領域內存在着的種種混亂的不良傾向。1894年06月23日，皮埃爾•德•顧拜旦與12個國家的79名代表決定成立國際奧委會、開創奧運會。並於1896年在希臘首都雅典舉行第一屆現代奧林匹克運動會。之後他擔任國際奧委會主席之職長達27年之久，終生倡導奧林匹克精神。
