a表示電流單位。科學上把單位時間裏通過導體任一橫截面的電量叫做電流強度，簡稱電流，電流符號爲I，單位是安培（A），簡稱“安”，電流的國際單位安培即以其姓氏命名。導體是指電阻率很小且易於傳導電流的物質。導體中存在大量可自由移動的帶電粒子稱爲載流子。在外電場作用下，載流子作定向運動，形成明顯的電流。金屬是最常見的一類導體。金屬原子最外層的價電子很容易掙脫原子核的束縛，而成爲自由電子，留下的正離子（原子實）形成規則的點陣。
