電子居住證依照居住證的相關政策、法規進行申領、審覈、發放及查驗，改變了申領方式，減少了制證環節，功能與卡體居住證一致。
電子居住證的功能與實體卡居住證一致。根據《居住證暫行條例》第十二條和第十三條可知：縣級以上人民政府及其有關部門應當爲居住證持有人提供義務教育、基本公共就業服務、基本公共衛生服務和計劃生育服務、公共文化體育服務等基本公共服務，居住證持有人在居住地享受按照國家有關規定換領、補領居民身份證等便利。
居住證是中國一些發達城市借鑑發達國家“綠卡”制度進行的嘗試，爲中國製定技術移民辦法，最終形成中國國家“綠卡”制度積累了經驗。持有居住證者，可享受當地居民的待遇。
在全中國各地的相關改革中，非戶籍人口的權益正在日益受到重視，公共服務和社會保障的覆蓋範圍也在日漸擴大。這些變化的背後有招工難、地方保護等複雜的經濟和社會因素，也有着地方政府轄區管理的政治需求。居住證制度既保護了流動人口在當前工作居住地的社會福利待遇，又保護了流動人口在原籍的應有權益，保障了來去自由，自由流動，符合市場經濟發展的需要。
