理想的電容器應是無極性的，這樣的電容可以用在任何交流或直流電路中。
一般地，只要容量，耐壓都相同，就可以用無極性電容代替電解電容。實際應用還要考慮體積，價格以及電容的其他指標差別。
電解電容之所以有極性，是由於其製造方法，這種製造方法可以造出容量比體積比很大的電容，約爲其他方法中最高值的十倍，但是也帶來了極性，即不能反向連接，使用受限。電解電容大都用在脈動直流濾波或電源退耦，當然就這種應用也是相當普遍和重要的。
無極性電容與電解電容的競爭很激烈，但到目前爲止，仍未將電解電容逐出市場，其中有多種原因，如噪音，溫度係數等，但最主要的還是電解電容的高容量與體積比，尤其是單隻大容量的。
