學名叫碳酸鈉，俗名除叫蘇打外，又稱純鹼或蘇打粉。帶有結晶水的叫水合碳酸鈉，有一水碳酸鈉、七水碳酸鈉和十水碳酸鈉三種。十水碳酸鈉又叫洗濯蘇打、洗濯鹼或晶鹼。 而鹼是指有別於工業用鹼的純鹼和小蘇打，小蘇打是由純鹼的溶液或結晶吸收二氧化碳之後的製成品。它不是化學分類上的鹼。食用鹼呈固體狀態，圓形，色潔白，易溶於水。食鹼並不是一種常用調味品，它只是一種食品疏鬆劑和肉類嫩化劑，能使乾貨原料迅速漲發，軟化纖維，去除發麪團的酸味，適當使用可爲食品帶來極佳的色、香、味、形，以增進人們的食慾。食鹼大量應用於食品加工上如麪條、麪包、饅頭等。 所以蘇打的成分不是鹼。
