當壓力管道的閥門突然關閉或開啓時，當水泵突然停止或啓動時，因瞬時流速發生急劇變化，引起液體動量迅速改變，而使壓力顯著變化。管道上止回閥失靈，也會發生水擊現象。在蒸汽管道中，若暖管不充分，疏水不徹底，導致送出的蒸汽部分凝結成水，體積突然縮小，造成局部真空，周圍介質將高速向此處衝擊，也會發出巨大的音響和振動，即水擊現象。
